Zoološki vrt noću obasut pljuskom i tijelo čovjeka koji nepomično leži dok oko njega nervozno poskakuju egzotične divlje mačke. Kasno uveče djevojka se vraća pustim gradskim ulicama i nelagodni osjećaj se u sledećoj sceni pretvara u smrtonosni napad tigra. U Kaliforniji autobus prepun turista posjećuje Conradovo životinjsko kraljevstvo gdje zajedno sa oduševljenim posjetiocima saznajemo više o svakoj mački ponaosob. Turu predvodi Michael Conrad (Gough). vlasnik lično, a osim džinovskih krznenih ljubimaca tu je i opaka gorila i pozorište šimpanzi kojim upravlja njegova supruga Edna. Gluvonijemi Carl je još jedna od žrtava oholog zaljubljenika u životinje kojima se obraća životinjama kao djeci i svira im orgulje dok ga one pripitomljene pokorno slušaju.
Posvećenost životinjama vrlo brzo prelazi u fanatizam i agresivni, ogorčeni junak pokušava da spasi zoološki vrt od uticajnog preduzetnika koji mu prijeti oduzimanjem životinja. Izdaje naređenje svojim životinjama i uz Carlovo saučesništvo demonstira svoju psihološku nadmoć nad krvoločnim zvjerima. Supruga Edna pokušava da dopre do svog supruga koji živi opsjednut životinjskim carstvom, ali Neupitna ludost kod antagoniste oko kojeg se i vrti priča kulminira kada surovo kazni jednog od radnika za smrt tigra po imenu Baron.
U rituelnoj seansi sa zaluđenim istomišljenicima, zaljubljenicima u kult krznene zvijeri, prebacuje duh Barona u mlađeg tigra. Sahrana za krznenu grabljivicu kojoj prisustvuju sve divlje mačke iz zlokobnog zoo vrta ostavlja bez daha i iz današnje perspektive izgleda zapanjujuće. Neznavena policija uspijeva da poveže životinjske tragove sa nekoliko mjesta zločina tek nakon što i gorila počini ubistvo Ednine prijateljice, pozorišne agentice. Obračun na kiši i tijelo koje ostaje da leži u parku nas vraću na početak i krug se zaokružuje, a Edna i Carl mogu da pođu u novi život, daleko od harizmatičnog, ali poremećenog Michaela.
Michael Gough je ukusno zloban dok svira orgulju i kontrolom životinja eliminiše svoje protivnike. Fenomenološki je zanimiljvo posmatrati opsjednutost divljim zvijerima i njihovim angažmanom u svijet šou biznisa, pravom okrutnosti čovječanstva zbog koje je sa pravom bijesan vlasnik Conradovog carstva životinja. Velike mačke su prave i pripadaju čuvenom treneru životinja Ralphu Helferu koji je svoje egzotične zvijeri ustupao za brojna snimanja u Holivudu dok gorilu igra glumac u kostimu za (uvijek) urnebesno komični efekat.
Ubistva nisu naročito krvava ali jednostavno postavljena radnja dobro funkcioniše uz par životinjskih tačaka koje se mogu označiti kao okrutnost nad životinjama ali su svakako zabavne kao jedan od elemenata drive in / filmova b produkcije, a ne odmažu ni gotički elementi i neočekivani obrt ka okultnom. Reditelju Robert Gordonu koji je rijetko snimao igrane filmove nije strana eksploataciona kinematografija, jer osim režije velikog broja serija za sobom ima i jedan od čuvenih naučnofantastičnih naslova It Came from Beneath the Sea (1955).
Ljubitelji životinja sa osjetljivim stomakom i borci za prava životinja bi trebalo da zaobilaze ovaj naslov dok ljubitelji eko terora mogu da uživaju u uvijek aktuelnoj priči o ljubavi prema životinjama koja prerasta u opsesiju. Na kraju u liku okrutnog zoo čuvara vidimo istinite likove Netflixove dokumentarne serije Tiger King, koji kroz evidentnu ljubav prema životinjama racionalizuju okrutnosti koje nad njima sprovode.
filmaginacija.blog 