Tijelo udavljene djevojka iz okeana vadi doberman i naslovi lokalnih novina krcati su bombastičnih naslova. Abel Marsh (James Garner), šef policije priobalne varošice po imenu Eden Landing se nedavno vratio sa odmora u Los Angelesu i odmah se baca na slučaj, zato što se rijetko što interesantno dešava u mjestu gdje, zajedno sa njim, rade tri policajca i imaju dva službena auta. Naravno, da sve ne bi bilo tako idealno Abel mora da podnosi raport šerifovoj kancelariji i svom nekadašnjem najboljem drugu, koji mu je ujedno i nadređeni.
Slučaj je mnogo komplikovaniji od običnog napada životinje jer je djevojka pronađena na plaži udavljena, ali u posoljenoj slatkoj vodi. Ubica je pedantno očistio sve tragove u kući žrtve te vispreni detektiv tapka u mraku dok ne pronađe bocu skupocjenog viskija koju je teško nabaviti u njegovom kraju. Kao pomoć u rješavanju slučaja (i naravno, iskra za neophodnu romansu) priskače djevojka iz veterinarske ambulante Kate (Catherine Ross).
Tokom širenja istrage hladnokrvno proračunatog zločina trag vodi ka bivšem suprugu koji otkriva lascivne detalje iz života svoje bivše supruge, kojoj nikada nije dosta ljubavnika i fizičkog zadovoljstva. Kao da to nije dovoljno, nesrećno stradala žrtva je polaroidom fotografisala svoje prijatelje u kompromitijućim pozama. Veliki broj pronađenih tragova se miješa i više ni mi, ni protagonisti i policijaci na slučaju nismo sigurni radi li se o ubistvu iz ljubomore, požude ili osvete.
Satiričan pristup je evidentan kao namjera reditelja James Goldstonea a nekad razgovori i riječi koji izgovaraju junaci su toliko nevjerovatni da ostavljaju zapanjene gledaoce da se pitaju šta su vidjeli. Ogromne količine ispijenog alkohola su još jedan od znakova vremena u kojem je priča nastala. Otrcani, klišeizirani dijalozi su svrsishodni u izgradnji slike o zatvorenom krugu ljudi koji nemaju pametnijeg posla od tuđeg. 🙂
Histerična komičnost proizilazi iz svakodnevnih situacija u gradu – policajac službenim kolima vozi suprugu (sekretaricu u policiji) kod stomatologa, drugi policajac taksijem traži nadređenog Abela; pripiti vlasnik kantine ljušti viski kao vodu dok mehaničar zdušno želi da pomogne u pronalaženju ubice. Vlasnik prodavnice pića ipak želi da sazna o osvajačkim pohodima i bezobraznim detaljima iz njegovog odmora u Los Angelesu. Zajednica je toliko mala da njeni članovi znaju kako dišu njihove najbliže komšije, a njihova prostodušnost je potpuno kontradiktorna kalkulisanom ubistvu s predumišljajem, sve dok upravo cinični detektiv ne sklopi rasute tragove u smisleni mozaik koji ga upućuje na pravog ubicu.
Poslednji film snimljen na prostoru velikog legendarnog MGM studija poslužio je glumcima kao prilika za ponovno skupljanje da bi uputili poslednji pozdrav i oprostili se od mjesta na kojem su toliko dugo radili. Moguće je vidjeti brojne građevine i ulice iz filmova snimanih tokom zlatnog doba Holivuda. Osim istrage ubistva i romanse u najavi između istražitelja suprotnog pola bitnu ulogu u priči igraju i mještani, prostodušni ljudi koji dnevnu rutinu razbijaju neumjesnih humorom i masnim šalama. Sa današnjeg aspekta zbog upotrebe pogrdnih, homofobnih izraza djelovi scenarija djeluju uvredljivo zastarjelo, što ipak ne oduzima od prosto postavljene misterije ubistva i istrage koja nosi brojne obrte i iznenađenja.
filmaginacija.blog 