Goran Stolevski je australijski reditelj makedonskog porijekla koji za sebe tvrdi da je filmofil pa tek onda filmski stvaralac, što se odmah može primijetiti u oba dugometražna filma koja je objavio iste godine: etno horor You Won’t be Alone i ljubavnu dramu o odrastanju Of An Age. U dva naslova reditelj prikazije sav svoj raskošni stvaralački talenat i opseg koji umjetnik može pokriti odajući poštovanje svojim omiljenim nasloveima nikada ih ne kopirajući, a sve to pod teškim bremenom balkanskog odrastanja i ovdašnjih pogleda na sistem vrijednosti, ulogu u porodici i tradiciju.

Na obroncima planinskih vijenaca dinaridske regije žena spaljenog lica, vještica Vukojetka se šunja noću i u skromnoj seoskoj lući se nadvija nad tek rođenom Nevenom. Majka uspijeva da izmoli milost od vještice obećavši joj ćerku kada napuni 16 godina. Žena iz očaja sklanja ćerku na ‘sveto’ mjesto (pećina) i drži je u zatočeništvu dok se neizbježno ne pojavi vještica i odvede sa sobom odraslu zbunjenu tinejdžerku.

Poetskom introspekcijom kroz unutrašnji glas nijeme djevojke Nevene se upoznajemo sa njenim intimnim promišljanjima i logikom kojom pokuša da protumači stvari oko sebe i svijet koji je okružuje. Svjesna je da vještica koja je preuzela ulogu majke nije dobar uzor iako prestrašena odlučuje sama da nastavi dalje.

Za nju su sva iskustva uključujući i prvi kontakt sa prirodom i svjetlošću sunca i po prvi put spoznaja drugih živih bića, male stvari koja joj je majka iz najbolje namjere (praznovjerja) uskratila. Brzo postaje svjesna svoje moći transformacije i kreće njeno putovanje kroz nesrećno udatu Bosiljku, nespretnog seoskog mladića Borisa kratko vrijeme provodi i kao životinja da bi na kraju uzela tijelo tragično stradale djevojčice Biljane i u njemu ostaje dugi niz godina.

Cijelo vrijeme tokom sopstvenog preispitivanja nadvija se nadzornička sijenka vrhovne vještice koja je upozorava na užase sa kojima će se suočiti kada ljudi otkriju nje pravi identitet. Ništa od toga se ne događa i Nevena bira život djevojčice Biljane i proživljava djetinjstvo koje nikada nije imala, pronalazi sreću u momku sa kojim je odrasla Jovanom, koji je voli i  prihvata nakon što mu pokaže svoje pravo lice vještice. Toplina ljubavi koju je djevojka iskusila razjaruje ogorčenu Vukojetku koja joj zvjerski ubija supruga, ali djevojka ima veliko srce u kojem ima mjesta za oprost uz snažnu želju za životom sa svim dobrim i lošim stranama. Vrijeme koje je provela izolovana je u njoj razvilo snažan, ujednačan unutrašnji glas koji je, čak i kao vješticu drži prizemljenu.

Dok okupljene ispred vatre žene biraju da slušaju strašnu priči o Zloj Mariji, a njen glas reditelj gotovo neprijemtno izjednačava sa Neveninim uspijevamo  da uvidimo tragične okolnosti koje su dovoele do katastrofalnih opekotina i ozlojađenosti ‘vještice’ Vukojetke kojom je zatrovana nekad čista i nevina djevojka, žrtva okolnosti i primitivnih običaja.

U svom debitantskom dugometražnom ostvarenju reditelj demonstrira korišćenje magijskih elemenata iz balkanskog folkora u svrsi prikaza teškog položaja žene u zatucanom patrijarhalnom društvu, kao i surovost života u ovim golemim, pustim planinama koji svojom ljepotom oduzimaju dah. Horor primitivne ljudske svijesti nadmašuje užase koje vještice čine da bi preživjele. 

Traganje za sobom mlade individue kroz različita tijela uz pjesničku naraciju daje osjećaj grandioznog, gotovo dokumentarnog putovanja u kojem je atmosfera mnogo bitnija od fabule. Život je borba koja se odigrava do poslednjeg atoma snage i nismo predodređeni da budemo, već svjesno to biramo. Trenutak kada se otkačila od štita biološke majke ugledala je svijet po prvi put a kada je uništila zlo koje predstavlja Marija je odbacila okove tradicije i predrasuda.

Zasluženi komercijalni uspjeh film je doživio na Sundance festivalu i zbog uloge poznate glumice Noomi Rapace koja se pojavljuje u još jednom fantazijskom hororom sa elementima iz narodnih pripovijedanja (The Lamb (2021)).